На сегодняшний день на рынке теплоизолирующих веществ представлено большое разнообразие пенопластов и прочих материалов. Пенопласт отличается от большинства очень низкой теплопроводностью, с ним в этом показателе может соперничать лишь минеральная вата, 5 сантиметров пенопласта может заменить 20 сантиметров деревянного покрытия, 30 сантиметров керамзитобетона, 80 сантиметров кирпича, а так же почти 2 метра обычного бетона. По другим свойствам пенопласты различают на акустические, водонепроницаемые, огнестойкие и так далее.
Все свойства пенопласта зависят от плотности вещества, а так же от пористости. По пористости выделяют пенопласты с открытой и закрытой пористостью. Пенопласты с закрытой пористостью намного лучше практически во всех показателях, кроме, разве что, мягкости покрытия. Такой пенопласт представляет собой монолитный блок с толстой твердой коркой и мягким пористым основанием, он служит хорошим звукоизолирующим материалом. К этой группе относятся: пенополистирольные, поливинилхлоридные, экструзионные пенопласты.
Производится пенопласт либо путем вспенивания, либо температурной обработки полистирола. В этом процессе не используют вредных, токсичных веществ, по этой причине он считается экологически чистым строительным материалом.