В электросети для соединения внутренних электроустановок и внешних питающих линий, а так же для распространения электричества и предохранения от замыкания и перегрузок используются вводно-распределительные устройства или по-другому ВРУ. Также эти устройства необходимы для разделения ответственности за использование электросети между городскими службами и непосредственно потребителем.
В случае если питание небольших установок осуществляется по одному кабелю, используются трехполосные вводно-распределительные устройства – ящики БПВ с силой тока 100, 200 и 350 Ампер. На питание малоэтажных жилых домов применяются вводные устройства типа ШВ. На производственных предприятиях, с крупным потреблением энергоресурсов применяются устройства серии ЩО-70. С точки зрения обслуживания они могут быть односторонние и двусторонние. Если применяется панель с односторонним обслуживанием, он устанавливается у стены объекта. Когда применяют панели двустороннего обслуживания, её устанавливают на расстоянии 0,7-1 метр от стены, их ещё называют отдельностоящими.